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IN EINEM STUDIO IN LOS ANGELES...
Am 27. Mai 1949 fotografierte Tom Kelley ein 22-jähriges, noch unbekanntes Model in seinem Studio in Los Angeles. Es sollten Aufnahmen für einen von Kelleys' Kunden werden, der einen Werbekalender herausgeben wollte. Weder der Profifotograf, noch das junge Amateurmodel Norma Jeane dachten damals im Traum daran, dass diese Fotos eines Tages um die Welt gehen würden.
Aber sie gingen. Und wie! Der Kalender wurde zum Kultobjekt und immer wieder neu aufgelegt. Für Millionen von Menschen wurden die Fotos aus dieser "Red Velvet"-Session (roter Samt) zum Inbegriff der Sinnlichkeit einer inzwischen zum Weltstar und Sexsymbol gewordenen Schauspielerin:
Marilyn Monroe.
"DAS BENZIN IST AUSGEGANGEN, MISS"
Die Story, die hinter den Aufnahmen steckte, machte Jahre später noch Schlagzeilen.
Es begann mit einem kleinen Missgeschick: Der jungen Marilyn war beim Autofahren schlichtweg das Benzin ausgegangen. Ein junger Mann, Tom Kelley, hielt an um der jungen Lady zu helfen. "Ich kann den Autoclub anrufen, die bringen ihnen welches", bot er ihr an.
Der Ausdruck in Marilyns Augen verriet aber, dass sie nicht soviel Geld dabei hatte. Kelley zahlte ihr kurzerhand das Benzin und gab ihr seine Visitenkarte: "Kommen sie doch einfach einmal bei mir vorbei wenn sie es wieder zurückzahlen können..."
UNVERGESSLICHE AUFNAHMEN
Eines Tages stand Marilyn unerwartet bei Tom Kelley vor der Tür. In der Hand hielt sie das Geld, das sie zurückzahlen wollte. Die beiden entschlossen sich schliesslich, spontan ein paar Aufnahmen in Kelleys Studio zu machen. Als Profifotograf hatte Kelley es im Gespür, dass seine Zufallsbekanntschaft vor der Kamera aufregend wirken würde.
Jahre später erhielt Tom Kelley einen Telefonanruf von einem Freund, dessen Stimme am Telefon zitterte: "Hör mal Tom, ich war gerade im Kino. Weisst du, wen du da fotografiert hast? Es ist Marilyn Monroe..."
Tom Kelleys Aufnahmen gehören wohl zu den berühmtesten der Marilyn Monroe. Er hütete die Negative wie einen Schatz, denn was aus einem Zufall entstand, war nun ein Teil einer unvergesslichen Legende geworden.
Der berühmte Kalender wurde millionenfach verkauft und immer wieder neu aufgelegt und das US-Magazin "Playboy" machte aus einer Aufnahme der Red Velvet-Serie sein allererstes "Centerfold" überhaupt.